スタッフと行く、藍染工場見学（埼玉県）

武州中島紺屋は、埼玉県羽生市に1837年に創業し「武州正藍染め」という江戸時代から続く天然素材のみを使用した染色技法を継承しています。羽生市内で昭和初期には100件以上あった紺屋と呼ばれる染色屋も、足袋の衰退や化学染料の発展により、近年稼働しているのは数軒となりました。衰退していく中、4代目の中島安夫さんは、カリフォルニア美術工芸大学で客員教授を勤め海外で藍染めの魅力を広め、埼玉県指定無形文化財技術者としても認定され、藍染めの先駆者として活躍しました。そんな安夫さんの講義を受けた新島大吾さんが、藍染めの魅力に魅了され、安男さんに弟子入りし、現在5代目を務めています。新島さんは、日々伝統技術を研鑽し、自社ブランドも手掛けるなど新しい表現に挑戦し、藍染めを継承しています。