わかりやすい梅仕事

初めての方ももちろん大歓迎！1965年から荒川の土手にある畑で梅を育てている島田養蜂園さん。時代の変遷に伴い、生業を変化させながら、養蚕から梅畑、養蜂へとチャレンジしてきた島田さん「参加者の方たちとの梅仕事での出会いを通じ、人生にハリが出てきた！」と、毎年この企画を楽しみにしてくださっています。そんな島田さんから、自分が生まれた土地を愛し、生活の彩を自ら創意工夫し、生き生きとした暮らしの秘訣をしっかりと学び、継承していきたいと考えています。荒川沿いの変遷を刻む歴史ある樹齢50年以上の梅の木々の梅を自ら収穫することからスタート。日本の伝統的な食文化でもあり、手仕事の一つである梅しごと。メインでは梅干しを仕込みますが、同時に梅シロップ・梅酒などの仕込みも同時に行えます！

d&department埼玉店を運営するPUBLIC DINERが地元に根ざした活動の拠点の一つとして運営しているTHE PUBLICというゲストハウスがある。そのゲストハウスは、荒川の土手沿いにあり、その周辺は自然豊かな畑や田んぼが残る地域である。その土地の住民たちは昭和時代よりもずっと前からこの土地に住み、水の豊かな自然の恵みを生活に生かし暮らしている。THE PUBLICがある手島というエリアは、周辺の住民の高齢化が進み、多くの世帯は、70代を超えるエリアとなっている。しかし、そんな高齢者の住民の暮らしを見ていると、毎日それぞれの畑仕事をしたり、コミュニティーの催しごとで集まったり、近所で集まりお茶を楽しんだりと時間がゆっくり流れた豊かな生活をしているように感じられる。その暮らしの営み、その土地での暮らしのエッセンスを取り入れることがロングライフな地域に根ざした生活感を再認識できる場となると期待する。

そしてTHE PUBLICの近所に住む梅農家(および養蜂園)の島田さんのご協力を得て、今年は4年目となる梅仕事を開催する。島田さんは今年で75歳。自己流で農業を学び、いろいろなことにチャレンジをしており、手島の生活を楽しんでいる。地域に関わりを持つことに生きがいを感じ、自分ができることを少しでもいいから、という想いで、私たちとのイベントにも快く協力してくれている。イベントをきっかけに若者が島田さんとの交流が続いており、この輪をさらに広げていきたいと考えている。